El ganador del concurso para celebrar un acuerdo de reparto de minerales metálicos (SRP), que se extraerán y enriquecerán en el yacimiento de litio «Uchastok Dobra» (región de Kirovogrado), será un consorcio liderado por la empresa irlandesa TechMet (Dublín), según afirma el diario The New York Times citando a dos miembros anónimos de la comisión de la URPA.
«Aunque (la decisión) requiere la aprobación oficial del Consejo de Ministros de Ucrania, los funcionarios han declarado que, en esencia, el acuerdo ya se ha celebrado», escribe el periódico.
La agencia Interfax-Ucrania aún no ha podido obtener comentarios oficiales sobre esta información por parte de la Comisión Interministerial para la Conclusión y Ejecución de la URP, presidida por el ministro de Economía, Ecología y Agricultura, Alexei Sobolev.
La agencia también se dirigió al segundo participante en el concurso, la sociedad limitada «European Lithium of Ukraine», que a través de la australiana European Lithium Ltd es una empresa «hermana» de la estadounidense Critical Metals Corp (CRML), pero en este momento se han negado a comentar la información del NYT.
La publicación señala que el consorcio ganador tiene estrechos vínculos con la administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ya que entre sus miembros se encuentra el amigo del presidente estadounidense Ronald S. Lauder, heredero de la empresa de cosméticos Estée Lauder, a quien Trump conoce desde sus tiempos de universidad.
El mayor accionista de TechMet es la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo de los Estados Unidos (DFC).
El NYT afirma, citando a un miembro de la comisión de la URP, que la oferta del consorcio es significativamente mejor que la inversión mínima de 179 millones de dólares prevista en las condiciones del concurso.
Como se informó, la apertura de los sobres de los participantes en el concurso anunciado en septiembre tuvo lugar el 15 de diciembre de 2025. Posteriormente, la comisión de URP tenía cinco días para verificar la integridad de las solicitudes presentadas y, antes del 12 de enero de 2026, presentar al Gobierno propuestas fundamentadas para determinar el ganador del concurso.
La empresa CRML, que cotiza en la bolsa estadounidense Nasdaq con el ticker «CRML», informó de la presentación de su solicitud para el concurso. que se posiciona como una empresa líder en el desarrollo de la industria minera, especializada en metales y minerales críticos, y que también fabrica productos estratégicos necesarios para la electrificación y las tecnologías de próxima generación para Europa y sus socios occidentales. Según la empresa, su proyecto insignia, Tanbreez, situado en el sur de Groenlandia, es uno de los yacimientos de elementos de tierras raras más grandes del mundo.
European Lithium, que cotiza en la Bolsa de Valores de Australia con el ticker «EUR», es una empresa minera dedicada a la exploración y el desarrollo de yacimientos de litio, tierras raras, metales preciosos y metales no ferrosos. Sus mercados declarados son Austria, Irlanda, Ucrania y Australia. Según la información disponible en el sitio web de la empresa, esta es propietaria al 100 % del proyecto de litio Wolfsberg, situado en Carintia (Austria).
CRML ya había reivindicado anteriormente sus derechos sobre el yacimiento «Dobra», ya que los vinculaba a la transferencia de activos de European Lithium, que, a su vez, había obtenido dichos derechos de la empresa ucraniana Petro-Consulting LLC.
Andriy Yermak, en mediados de junio de 2025, cuando era jefe de la Oficina del Presidente, declaró que la explotación del yacimiento de litio «Dobra» podría convertirse en el primer proyecto piloto en el marco de la cooperación con Estados Unidos.
En cuanto a la empresa minera TechMet, uno de cuyos principales inversores es el Gobierno de los Estados Unidos a través de la DFC, ya en julio de 2025 declaró su interés en participar en este concurso y, en caso de ganar, construir instalaciones de procesamiento con una inversión de más de 500 millones de dólares. En septiembre, una delegación de la DFC visitó la región de Kirovogrado acompañada por los responsables del Ministerio de Economía de Ucrania.
Anteriormente, en 2025, el director ejecutivo de TechMet, Brian Menell, informó de que la empresa formaba parte de un consorcio interesado en explotar el yacimiento de litio «Dobra», de gran potencial, en Ucrania en condiciones de producción compartida. Según él, TechMet lleva evaluando el proyecto «Dobra» desde 2023.
TechMet, según la información de su sitio web, posee participaciones mayoritarias o minoritarias dominantes en 10 activos minerales de importancia crítica en 4 continentes. La corporación internacional estadounidense de financiación del desarrollo DFC es un accionista importante de TechMet. «El enfoque de inversión de TechMet respalda los objetivos políticos más amplios del Gobierno de los Estados Unidos y sus aliados», se señala en el sitio web.
Además, se ha creado TechMet-Mercuria, una empresa conjunta con Mercuria, que también es el principal accionista de TechMet en una proporción de 50:50. Se trata de una plataforma de gestión de la cadena de suministro física, centrada en la comercialización, el comercio, la logística y la gestión de riesgos de los servicios para la gama de metales tecnológicos con los que trabaja TechMet.
El representante de TechMet en Ucrania, Vladimir Ignashchenko, fue a finales de los años 90 vicepresidente de la Compañía Estatal de Crédito e Inversiones de Ucrania, luego viceministro de Recursos Naturales y Economía, en 2010-2011 fue primer viceministro de Medio Ambiente, cuando el ministerio estaba dirigido por Nikolái Zlochevski, y luego asesor del ministro Eduard Stavitski y del ministro de Energía, Ígor Nasalik.
Su hijo, Taras Ignashchenko, fue durante un tiempo director de la empresa Petro-Consulting (posteriormente renombrada European Lithium Ukraine), que luchaba por el yacimiento de litio «Shevchenkivske» en la región de Donetsk, ahora ocupado por los agresores rusos, y por la parcela «Dobra».
El concurso para la celebración de un contrato de producción compartida sobre el yacimiento de litio «Dobra» se convocó con el objetivo de llevar a cabo la prospección, extracción y enriquecimiento de litio, niobio, rubidio, tantalio, cesio, berilio, tungsteno y oro por un período de 50 años. El volumen mínimo de inversión para la realización de trabajos de prospección geológica es equivalente a 12 millones de dólares, y para la organización de la extracción y el enriquecimiento de minerales que contienen litio y otros minerales metálicos, 167 millones de dólares, pero las obligaciones definitivas se determinarán en función de los resultados del concurso.
La superficie total del terreno es de 17,07 km², y la fecha límite para presentar las solicitudes de participación en el concurso es el 12 de diciembre de 2025. El importe de la tasa de participación es de 0,5 millones de UAH.
Según las condiciones, la parte máxima de la producción compensatoria, con la que se compensan los gastos del inversor, es del 70 % del volumen total de la producción hasta la recuperación total de los gastos del inversor, mientras que la participación del Estado en la producción rentable debe ser de al menos un 4-6 %.
Cabe señalar que las reservas y recursos de minerales de litio de la parcela fueron aprobados por resoluciones a finales de 2017 y en 2018 en cantidades por categorías C2 y P1: 1 millón 218,14 mil toneladas (con un contenido medio de Li2O del 1,37 %) y P2: 70 600 toneladas (con un contenido medio de Li2O del 1,43 %).
Por separado, la Comisión Estatal de Ucrania para las Reservas de Minerales (GKZ) señaló la presencia en los minerales de litio de la zona «Dobra» de recursos prometedores y pronosticados de componentes útiles asociados (R1+R2) de: Ta2O5: 4,75 mil toneladas; Nb2O5: 8,24 mil toneladas; Rb2O5: 104,07 mil toneladas; BeO: 22,08 mil toneladas; SnO2: 4,46 mil toneladas y Cs2O: 7,97 mil toneladas.
El ganador del concurso deberá garantizar el estudio geológico del subsuelo y la realización de una auditoría internacional de las reservas en la zona durante dos años y medio, así como la presentación al GKZ de materiales sobre la evaluación de las reservas de litio y otros minerales metálicos para la aprobación de dichas reservas.
Tras la celebración del contrato de explotación, el inversor estará obligado, entre otras cosas, a realizar la prospección, extracción y enriquecimiento (primera transformación) del litio y, posiblemente, de otros minerales metálicos, así como a garantizar la explotación y el desarrollo integrales del yacimiento de minerales metálicos.
Además, por primera vez se incluyen en la documentación del concurso del URPA las obligaciones del inversor relacionadas con el acuerdo firmado a finales de abril de 2025 para la creación del Fondo de Inversión para la Reconstrucción Estadounidense-Ucraniano, que tiene prioridad para invertir en nuevos proyectos de extracción de materiales de tierras raras y comprar sus productos.
Según informa Serbian Economist, Rio Tinto Group ha suspendido el proyecto de explotación del yacimiento de litio Jadar en Serbia, que preveía una inversión de 2950 millones de dólares, según ha informado la agencia Bloomberg.
El proyecto pasará a un modo de «cuidado y mantenimiento» de acuerdo con los planes de simplificación de la cartera de activos de Rio Tinto y de concentración en oportunidades más interesantes a corto plazo, según se indica en el documento.
Un representante de la empresa confirmó a la agencia la decisión de conservar Jadar, que cuenta con grandes reservas de mineral con alto contenido de litio.
El proyecto, que nunca llegó a la fase de producción, se enfrentó a numerosos problemas. El Gobierno de Serbia cambió repetidamente su postura sobre la concesión de permisos para la explotación del yacimiento, a la que se oponían activamente las comunidades locales.
«Dada la falta de avances en la obtención de permisos, ya no podemos mantener el nivel anterior de gastos y distribución de recursos», se señala en el documento.
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Durante su ofensiva de primavera, las fuerzas rusas tomaron el control de uno de los yacimientos de litio más prometedores de Ucrania: el yacimiento de Shevchenkove, ubicado en la región de Donetsk. Este sitio había estado siendo desarrollado previamente por una empresa estadounidense especializada en minerales críticos y se consideraba una pieza clave en la creciente asociación económica entre Kiev y Washington en materia de recursos estratégicos. Su captura pone en peligro futuros proyectos conjuntos y ya ha generado preocupación entre los inversores occidentales.
El yacimiento de Shevchenkove contiene importantes reservas de espodumena, un mineral del que se extrae litio, fundamental para la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía. Ucrania había firmado previamente un acuerdo marco con Estados Unidos para cooperar en el desarrollo de recursos críticos, incluidos el litio, el titanio y los elementos de tierras raras, esenciales para la transición energética verde de las economías occidentales. El acuerdo contemplaba atraer inversiones extranjeras hacia los recursos del subsuelo ucraniano. Sin embargo, con Shevchenkove ahora bajo control ruso, la viabilidad de esa cooperación queda comprometida.
Myroslav Zhernov, director de la empresa titular de la licencia del yacimiento, confirmó la pérdida en declaraciones al New York Times. Según relató: “Fue muy intenso. Bombardeaban con todo lo que tenían. Y ahora están allí”. Zhernov advirtió también: “Si los rusos avanzan más, controlarán cada vez más yacimientos”.
Según el New York Times, ya se observan señales de actividad en la zona ocupada: se está evaluando el yacimiento y es posible que se estén preparando futuras labores de extracción. De esta manera, el control del litio podría otorgar al Kremlin no solo ventajas militares, sino también geoeconómicas. El medio estadounidense señala que Rusia ya utiliza su influencia en las cadenas de suministro globales de materias primas, especialmente en el mercado del uranio.
Aunque Ucrania aún posee otros dos grandes yacimientos de litio en la parte occidental del país, Shevchenkove era considerado el más prometedor debido a su alta concentración de espodumena —hasta un 90 %. En tiempos de paz, la explotación de este yacimiento podría haber sido una fuente importante de ingresos y una herramienta estratégica para integrar a Ucrania en los mercados occidentales de materias primas críticas.
El exjefe del Servicio Estatal de Geología y Recursos Minerales, Roman Opimakh, explicó que en tiempos de guerra este tipo de inversiones conllevan enormes riesgos: “La seguridad y el control del yacimiento son condiciones esenciales. La amenaza militar ahuyenta a los inversores, y la pérdida de un sitio como este anula cualquier plan de desarrollo a corto plazo”.
Analistas señalan que la guerra está adquiriendo cada vez más una dimensión económica. Rusia no solo destruye infraestructura, sino que también busca activamente recursos que puedan serle útiles o que tengan el potencial de fortalecer a Ucrania. El control de los yacimientos de litio permite presionar a las empresas occidentales y reconfigura las dependencias en la distribución global de recursos.
A pesar de la pérdida, Zhernov afirmó que su empresa no se retirará por completo de Ucrania y que está evaluando otras oportunidades. Sin embargo, reconoció que la situación ha cambiado radicalmente las evaluaciones de riesgo: “Antes veíamos este proyecto como un motor de crecimiento económico. Ahora es simplemente otro frente de guerra”.
Anteriormente, el centro de información y análisis Experts Club realizó un análisis detallado en vídeo sobre las perspectivas de la extracción de elementos de tierras raras en Ucrania.
Ucrania se prepara para anunciar un concurso para la explotación del yacimiento de litio «Dobra», que podría convertirse en el primer proyecto en el marco de la cooperación con Estados Unidos, según ha informado el jefe de la Oficina del Presidente, Andriy Yermak.
«Ucrania está preparando el anuncio de un concurso para la explotación del yacimiento de litio «Dobra» en la región de Kirovogrado. Este podría ser el primer proyecto en el marco de la cooperación con EE. UU. Me alegra ver que el proceso avanza y que los resultados de nuestras reuniones en Washington de hace una semana se están traduciendo en acciones concretas», escribió Yermak en su canal de Telegram el miércoles.
Para obtener más información sobre las perspectivas de la extracción de elementos de tierras raras en Ucrania, consulte el vídeo del centro de análisis Experts Club: https://www.youtube.com/watch?v=UHeBfpywpQc&t
