Los arrendadores privados del Reino Unido venden cada vez más viviendas o planean abandonar el mercado ante el aumento del coste de la financiación y la carga fiscal y normativa. La reducción de la oferta ya va acompañada de un nuevo aumento de los precios de los alquileres y se produce en un momento en el que el país atraviesa un cambio de gobierno y un periodo de mayor incertidumbre económica.
Según datos oficiales de la Oficina Nacional de Estadística del Reino Unido (ONS), en julio de 2026 el alquiler medio en el sector privado alcanzó las 1 393 libras al mes, lo que supone un aumento del 3,7 % en un año. En Inglaterra, la cifra ascendió a 1 451 libras, mientras que en Londres fue de 2 317 libras al mes.
Un estudio de la red de agencias Lomond ofrece un panorama similar y muestra que los inquilinos británicos destinan, de media, ya el 32,7 % de sus ingresos anuales a la vivienda. Según la metodología de la empresa, el alquiler medio ascendió a 1 369 libras al mes, un 4,3 % más que el año anterior. La diferencia con respecto a los datos de la ONS se explica por las distintas muestras y metodologías de cálculo.
Al mismo tiempo, se está reduciendo la oferta por parte de los propietarios. La encuesta de julio del Real Instituto de Tasadores Certificados (RICS) reveló que el indicador de nuevas ofertas por parte de los arrendadores se situaba en el -27 %. Los participantes en el mercado informan de que los propietarios están reduciendo sus carteras o abandonando por completo el sector. A pesar de que la demanda de los inquilinos se ha moderado, el saldo de las expectativas de nuevas subidas de los alquileres ha subido hasta el +28 %.
La encuesta realizada en el segundo trimestre por Property118 a más de 2 000 arrendadores ofrece un panorama aún más sombrío: el 40,2 % ya había reducido sus carteras en los dos años anteriores, mientras que solo el 6 % las había ampliado. De cara a los próximos tres años, el 67,7 % de los encuestados se plantea vender al menos parte de sus inmuebles, mientras que el 27,1 % tiene la intención de retirarse por completo del mercado.
Una de las principales razones sigue siendo el elevado coste de los créditos. El tipo básico del Banco de Inglaterra se sitúa en el 3,75 %, lo que supera considerablemente los niveles del periodo de dinero barato anterior a 2022. Más de un tercio de los arrendadores encuestados deberá refinanciar su hipoteca durante el próximo año, lo que para muchos supone pasar de los antiguos tipos fijos baratos a condiciones considerablemente más caras.
Otro factor adicional ha sido la mayor reforma del mercado del alquiler privado en muchos años. Desde el 1 de mayo de 2026, entró en vigor en Inglaterra la parte principal de la Ley de Derechos de los Inquilinos (Renters’ Rights Act): se han suprimido los desahucios sin causa justificada en virtud de la Sección 21, los contratos fijos se sustituyen por un sistema de alquiler periódico y se ha reforzado la responsabilidad de los propietarios. A partir de finales de 2026, las autoridades comenzarán a implantar un registro obligatorio de viviendas de alquiler privado, cuya inscripción será de pago. Posteriormente, se introducirán normas de calidad adicionales y se establecerá la figura obligatoria del defensor del inquilino.
No obstante, sería erróneo atribuir los planes masivos de venta de viviendas únicamente a la nueva ley. La presión sobre el sector se ha ido acumulando a lo largo de los años debido a los cambios fiscales, la limitación de la deducción de los intereses hipotecarios y el encarecimiento de los seguros, las reformas y el mantenimiento de los inmuebles. Las nuevas normas se han convertido más bien en un factor más que obliga a los propietarios a replantearse la rentabilidad del modelo «buy-to-let».
La situación del mercado inmobiliario se desarrolla en un contexto de grave inestabilidad política en el Reino Unido. Kir Starmer dimitió del cargo de primer ministro en el verano de 2026 tras perder el apoyo dentro del Partido Laborista, y en septiembre decidió abandonar también el Parlamento. Le sustituyó Andy Burnham, que se convirtió en el séptimo primer ministro del Reino Unido en una década.
El nuevo Gobierno se ve obligado a abordar simultáneamente el problema del coste de la vida, la financiación de los programas sociales y la presión sobre las finanzas públicas. El rendimiento de los bonos del Estado británicos a largo plazo subió a principios de septiembre hasta aproximadamente el 5,26 %, su máximo desde 2008, lo que encarece el coste de la financiación no solo para el Gobierno, sino también, de forma indirecta, para toda la economía. Los inversores esperan el presupuesto de octubre del nuevo gabinete e intentan comprender cómo pretende Bernham financiar sus iniciativas sociales y de infraestructuras.
Por el momento, no es correcto hablar de una crisis económica en toda regla ni de una recesión en el Reino Unido. El PIB creció un 0,4 % en el segundo trimestre de 2026, tras el 0,6 % registrado en el primero; sin embargo, el ritmo de crecimiento se está ralentizando. La inflación volvió a acelerarse en julio hasta el 2,9 %, el desempleo alcanzó el 4,9 % y las empresas británicas se mantienen cautelosas respecto a nuevas inversiones.
Es precisamente la combinación de un crecimiento económico débil, el encarecimiento del dinero y la incertidumbre política lo que agrava los problemas del mercado del alquiler. El nuevo Gobierno se propone reforzar la protección de los inquilinos, pero la retirada simultánea de los propietarios privados provoca un efecto contrario: cuantas menos viviendas quedan en el mercado, mayor es la presión sobre los alquileres.
Para el Gobierno británico, esto se convierte en un complejo dilema. Si la regulación y los impuestos siguen reduciendo la rentabilidad del alquiler privado más rápido de lo que el Estado y los inversores institucionales pueden crear nuevas viviendas, parte de los gastos destinados a la protección de los inquilinos podría, de hecho, recaer sobre ellos en forma de alquileres más elevados y una menor oferta de viviendas.
A medio plazo, esto podría acelerar el cambio estructural del mercado británico: el lugar de los pequeños arrendadores privados lo ocuparán gradualmente operadores profesionales de «build-to-rent», fondos de pensiones y de inversión, capaces de operar con una rentabilidad más baja y de soportar una regulación mucho más estricta.
Así pues, la retirada de los arrendadores británicos no es un problema aislado del sector inmobiliario, sino parte de un panorama más amplio: el encarecimiento del capital, la desaceleración económica, la crisis de estabilidad política y, al mismo tiempo, el intento del Estado de reforzar considerablemente la regulación del mercado de la vivienda. Para los inquilinos, el principal riesgo no es la desaparición masiva de la vivienda de alquiler como tal, sino su encarecimiento progresivo y su redistribución de los pequeños propietarios hacia el gran capital institucional.
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