Angesichts des industriellen Abschwungs und der Probleme im Automobilsektor beschleunigt Deutschland tatsächlich die Umstellung eines Teils der Produktionskapazitäten auf Verteidigungsgüter; dabei geht es jedoch nicht um einen vollständigen Rückzug aus der Automobilindustrie, sondern um eine deutliche Stärkung des militärisch-industriellen Bereichs. Darüber berichtet das Wall Street Journal, und einzelne Beispiele für einen solchen Übergang wurden zuvor auch von anderen internationalen Medien bestätigt.
Nach Angaben des WSJ versucht Berlin, ungenutzte Kapazitäten, ingenieurtechnisches Know-how und Arbeitskräfte der traditionellen Industrie, vor allem der Automobilindustrie, für den Ausbau der Produktion von Rüstungsgütern zu nutzen. Die Zeitung führt diesen Kurswechsel auf den industriellen Abschwung, den Anstieg der Verteidigungsausgaben in Deutschland und Europa sowie auf die zunehmenden Sicherheitsbedrohungen vor dem Hintergrund des Krieges der Russischen Föderation gegen die Ukraine und das schwindende Vertrauen Europas in die langfristigen Garantien der USA zurück.
Ein Teil dieses Trends wurde bereits auf der Ebene einzelner Unternehmen bestätigt. So berichtete Reuters zuvor, dass Rheinmetall beabsichtige, zwei seiner Automobilwerke in Deutschland auf eine vorwiegend militärische Produktion umzustellen und nur einen Teil der zivilen Produktion beizubehalten. Darüber hinaus prüft Volkswagen die Möglichkeit, den Standort in Osnabrück für die Produktion von Militärtechnik zu nutzen, betonte jedoch, dass es noch keine endgültigen Produktionsentscheidungen gebe.
Ein weiteres Beispiel sind die Verhandlungen über eine mögliche Produktion von Komponenten für das Luftabwehrsystem Iron Dome in einem der deutschen Volkswagen-Werke. Dabei wies Reuters gesondert darauf hin, dass der Automobilkonzern selbst die Herstellung von Waffen als solche ausschloss und lediglich von der Suche nach Auslastungsmöglichkeiten für den Standort und der Produktion von Komponenten sprach.
Parallel dazu nimmt der Druck auf die deutsche Automobilindustrie zu. Reuters berichtete im Februar, dass fast die Hälfte der befragten Automobilzulieferer in Deutschland Arbeitsplätze abbaut, und der Branchenverband VDA bezeichnete die Situation als krisenhaft. Vor diesem Hintergrund wird der Verteidigungssektor für einen Teil der Hersteller zu einem der wenigen Wachstumsmärkte mit langfristigen Auftragsaussichten.
Ein weiterer Faktor war die deutliche Intensivierung der Verteidigungspolitik Deutschlands selbst. Nach der Änderung der Haushaltsregeln und der Ausweitung der Kreditaufnahmemöglichkeiten erhielt Berlin Spielraum für eine erhebliche Erhöhung der Militärausgaben in den kommenden Jahren. Reuters hatte zuvor berichtet, dass die gesamten Verteidigungsausgaben Deutschlands von 95,1 Milliarden Euro im Haushaltsentwurf für 2025 auf 161,8 Milliarden Euro bis 2029 steigen könnten, während das Gesamtvolumen möglicher Kreditaufnahmen für Verteidigungszwecke in den Jahren 2025–2029 auf 380 Milliarden Euro geschätzt wurde.
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