Thailand hat ein neues digitales System zur Beantragung von Langzeitvisa („Long-Term Resident“, LTR) eingeführt, die es ausländischen Investoren, vermögenden Rentnern und hochqualifizierten Fachkräften ermöglichen, sich bis zu zehn Jahre im Land aufzuhalten. Seit Beginn des Programms im September 2022 haben die Behörden mehr als 12.000 Anträge genehmigt und den gesamtwirtschaftlichen Effekt auf 1,28 Mrd. US-Dollar geschätzt.
In das System sind die Abteilung für konsularische Angelegenheiten, die Einwanderungsbehörde, die Arbeitsbehörde und die thailändische Steuerbehörde integriert.
Zuvor mussten Antragsteller mit mehreren staatlichen Stellen in Kontakt treten, was die Beantragung von Visa und Arbeitserlaubnissen erschwerte.
Die neue Plattform, die im September 2026 in Betrieb genommen wurde, gewährleistet eine zentralisierte Bearbeitung von Unterlagen und den Informationsaustausch zwischen den Behörden.
Darüber hinaus können sich ausländische Investoren und Fachkräfte an das Thailand Investment and Expat Services Center (TIESC) wenden, das im Geschäftskomplex One Bangkok in Bangkok untergebracht ist.
Nach Angaben des BOI erhielten in den vier Jahren seit Einführung des Programms 12.010 ausländische Staatsangehörige die Genehmigung für eine LTR.
Den ersten Platz bei der Anzahl der genehmigten Anträge belegen US-Bürger – mehr als 2.400 Personen.
An zweiter Stelle steht Japan mit mehr als 1.300 Genehmigungen, an dritter Stelle Großbritannien – mit über 1.000.
Einen erheblichen Teil der japanischen Teilnehmer machen hochqualifizierte Fachkräfte aus, die in der Automobilindustrie, der Elektronikbranche und anderen Technologiebranchen Thailands tätig sind.
Die zahlreichste Gruppe der LTR-Empfänger sind vermögende Rentner. Laut den veröffentlichten Statistiken sieht die Verteilung der Programmteilnehmer wie folgt aus:
Vermögende Rentner (Wealthy Pensioners) – 4.561 Personen.
Familienangehörige der Hauptbegünstigten (Dependents) – 3.891.
Hochqualifizierte Fachkräfte (Highly-Skilled Professionals) – 1.779.
Fachkräfte, die aus Thailand heraus für ausländische Unternehmen arbeiten (Work-from-Thailand Professionals) – 1.043.
Vermögende Investoren (Wealthy Global Citizens) – 737.
Unter den Visumempfängern in den beiden beruflichen Kategorien bekleiden 54 % Führungspositionen, weitere 36 % sind Fachkräfte verschiedener Fachrichtungen.
Allerdings enthält der veröffentlichte BOI-Bericht keine gesonderten Angaben zur Anzahl der ukrainischen Staatsbürger, die an dem Programm teilnehmen.
Nach Schätzungen des Investitionsrats hat das LTR-Programm der thailändischen Wirtschaft in vier Jahren rund 43 Mrd. Baht bzw. 1,28 Mrd. US-Dollar eingebracht.
Im Durchschnitt entfallen auf jeden Visuminhaber mehr als 3,6 Millionen Baht, was einem wirtschaftlichen Effekt von etwa 107.000 US-Dollar entspricht.
In die Berechnung einbezogen wurden Direktinvestitionen von Ausländern, Ausgaben für Unterkunft und Konsum im Inland, Visumgebühren sowie Steuereinnahmen durch hochqualifizierte Fachkräfte.
Der Wert von 1,28 Mrd. US-Dollar bedeutet also nicht, dass dieser gesamte Betrag ausschließlich in Form von ausländischen Direktinvestitionen nach Thailand geflossen ist.
Der Generalsekretär der BOI, Narit Therdsterasukdi, wies darauf hin, dass das Programm dazu beiträgt, internationale Fachkräfte und Führungskräfte anzuziehen, die für die Entwicklung von Hightech-Branchen benötigt werden.
Insbesondere ist Thailand daran interessiert, die Halbleiterproduktion auszuweiten sowie die Bereiche künstliche Intelligenz, Robotik, Luftfahrtindustrie, Biotechnologie und moderne Elektronik weiterzuentwickeln.
Das „Long-Term Resident“-Programm sieht vier Hauptkategorien ausländischer Staatsangehöriger vor: vermögende Investoren, wohlhabende Rentner, Fachkräfte, die im Homeoffice für ausländische Unternehmen arbeiten, sowie hochqualifizierte Fachkräfte.
Für jede Kategorie gelten gesonderte Anforderungen hinsichtlich Einkommen, Vermögenswert, Investitionen, beruflicher Tätigkeit und Krankenversicherung.
Im Januar 2025 hat die thailändische Regierung bereits eine Reihe von Teilnahmebedingungen für das Programm gelockert.
Insbesondere wurde für hochqualifizierte Fachkräfte und Remote-Mitarbeiter die zwingende Voraussetzung einer mindestens fünfjährigen Berufserfahrung aufgehoben.
Für Remote-Mitarbeiter wurde der Mindestumsatz des ausländischen Arbeitgeberunternehmens von 150 Mio. US-Dollar auf 50 Mio. US-Dollar gesenkt.
Für vermögende Investoren wurde der Schwerpunkt von einem vorgeschriebenen Jahreseinkommen von 80.000 US-Dollar auf das Vorhandensein von Vermögenswerten und langfristigen Investitionen in Thailand in Höhe von mindestens 500.000 US-Dollar verlagert.
Diese Änderungen haben den Kreis potenzieller Programmteilnehmer erweitert, doch das neue digitale Portal von 2026 hebt die geltenden finanziellen Anforderungen an sich nicht auf.
Das LTR-Visum gewährt ein Aufenthaltsrecht für bis zu zehn Jahre: Die Genehmigung wird zunächst für fünf Jahre erteilt und kann anschließend unter Einhaltung der festgelegten Bedingungen um weitere fünf Jahre verlängert werden.
Zu den Vorteilen des Programms zählen vereinfachte Verfahren bei der Einwanderungsmeldung, die Möglichkeit, eine digitale Arbeitserlaubnis für bestimmte Kategorien zu erhalten, sowie bestimmte Steuervergünstigungen.
Die Kosten für die Ausstellung eines LTR-Visums in Thailand betragen nach der Genehmigung 50.000 Baht. Die Einreichung des Antrags und dessen vorläufige Prüfung sind kostenlos.
Dabei handelt es sich bei der LTR um ein Langzeitvisum und nicht um die automatische Erteilung einer dauerhaften Aufenthaltsgenehmigung oder der thailändischen Staatsbürgerschaft. Neben der LTR nutzt das Land weiterhin spezielle Visuminstrumente für ausländische Unternehmensleiter und Technologieunternehmer, darunter das BOI-Visum und das Smart-Visum.
Der thailändische Investitionsrat betrachtet diese Mechanismen als Teil der staatlichen Politik zur Gewinnung von ausländischem Kapital und qualifizierten Arbeitskräften sowie zur Förderung der technologischen Wirtschaftszweige.
