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Según informa Experts.news, los profesionales extranjeros que hayan completado sus estudios universitarios o de formación profesional en Alemania pueden obtener un permiso de residencia de duración indefinida tras dos años de trabajo cualificado en el país.

La redacción vigente del artículo 18c de la Ley de Residencia (Aufenthaltsgesetz) prevé un plazo especial reducido para quienes hayan completado con éxito una formación profesional o estudios en un centro de enseñanza superior directamente en Alemania. Para estos profesionales, el periodo de estancia con permiso de trabajo cualificado es de dos años, y el periodo necesario de cotización al seguro de pensiones es de 24 meses.

Al mismo tiempo, el portal oficial alemán para profesionales extranjeros «Make it in Germany» aclara que esta norma preferencial no es del todo nueva: ya estaba en vigor en el marco de un régimen especial para titulados de universidades y centros de formación profesional alemanes y se mantuvo tras la reforma de la legislación en materia de inmigración. Para el resto de trabajadores cualificados, el plazo estándar para obtener la residencia permanente es de tres años, y no de cinco.

Para acogerse a la vía de dos años hacia la residencia permanente, el extranjero debe haber tenido, como mínimo, dos años de permiso de residencia como trabajador cualificado, investigador o titular de la Tarjeta Azul de la UE, de conformidad con los artículos pertinentes de la ley. Asimismo, es necesario trabajar en un puesto que se ajuste a las condiciones del permiso de residencia, haber cotizado al seguro de pensiones público durante al menos 24 meses, dominar el alemán con un nivel B1, tener conocimientos básicos sobre el sistema jurídico y social de Alemania y disponer de una superficie habitable suficiente.

Para los titulares de la Tarjeta Azul de la UE se aplican normas específicas aún más ágiles. Se puede obtener un permiso de residencia permanente tras 27 meses de trabajo cualificado y, si se domina el alemán a un nivel B1, tras 21 meses.

En los últimos años, Alemania ha ido simplificando progresivamente la captación y retención de profesionales extranjeros ante la escasez de mano de obra. En concreto, la reforma de la Ley de Inmigración de Personal Cualificado (Skilled Immigration Act) ha ampliado las posibilidades de entrada para los trabajadores cualificados, ha introducido la «Opportunity Card» para la búsqueda de empleo y ha simplificado una serie de trámites para los titulares de la Tarjeta Azul y sus familiares.

Según datos de la Oficina Federal de Estadística de Alemania (Destatis), a finales de 2025 figuraban en el Registro Central de Extranjeros 14,07 millones de ciudadanos de otros países que residían en Alemania. Aproximadamente 5 millones de ellos eran ciudadanos de países de la UE, mientras que otros 4,6 millones tenían la nacionalidad de otros Estados europeos.

El grupo más numeroso de ciudadanos extranjeros seguía siendo el de los turcos, con 1,520 millones de personas. En segundo lugar se situaban los ciudadanos de Ucrania, con 1,410 millones, seguidos de los de Siria, con 936 mil; Rumanía, con 904 mil; Polonia, con 840 mil, e Italia, con 629 mil. En Alemania también residían cerca de 450 mil ciudadanos de Afganistán, 422 mil de Bulgaria, 413 mil de Croacia y más de 311 mil de la India.

Al mismo tiempo, el número de ciudadanos de Ucrania en 2025 aumentó en aproximadamente 76 mil personas, lo que supuso uno de los mayores incrementos entre las distintas nacionalidades. El número de ciudadanos de la India aumentó en 34 000. Al mismo tiempo, el número de ciudadanos de Siria disminuyó en 39 000, el de Polonia y Turquía —aproximadamente en 25 000 en cada caso— y el de Rusia, en 18 000

. Si se tiene en cuenta el país de nacimiento en lugar de la nacionalidad, el panorama es algo diferente. En 2025, en Alemania residían 16,4 millones de personas que habían emigrado al país. Los grupos más numerosos nacieron en Polonia y Turquía —aproximadamente 1,5 millones de personas cada uno—, en Ucrania —1,3 millones— y en Rusia y Siria —aproximadamente 1 millón cada uno—.

Estos cinco países representaban alrededor del 39 % del total de inmigrantes que vivían en Alemania. En total, unos 21,8 millones de habitantes del país tenían experiencia migratoria propia o eran descendientes directos de inmigrantes.

De este modo, los ucranianos constituyen hoy en día el segundo grupo más numeroso de ciudadanos extranjeros en Alemania, después de los turcos, y uno de los tres grupos más grandes de inmigrantes por país de nacimiento.