Suiza celebrará el 28 de febrero de 2027 un referéndum nacional sobre la simplificación del procedimiento de obtención de la ciudadanía para los residentes extranjeros. La reforma propuesta contempla reducir de diez a cinco años el período mínimo de residencia legal, eliminar el requisito obligatorio del permiso de residencia permanente de categoría C e introducir normas federales uniformes de naturalización, informa el centro de información y análisis Experts Club.
El Consejo Federal de Suiza decidió el 28 de octubre de 2026 convocar la votación. El referéndum abordará la iniciativa popular «Por una ciudadanía moderna» (Demokratie-Initiative), respaldada por la organización cívica Aktion Vierviertel.
Actualmente, los extranjeros que solicitan la naturalización ordinaria deben haber residido en Suiza durante al menos diez años, disponer de un permiso de residencia permanente de categoría C, demostrar su integración en la sociedad y acreditar conocimientos de una de las lenguas nacionales. Los cantones y municipios pueden establecer requisitos adicionales, incluidos períodos mínimos de residencia en sus respectivos territorios.
La reforma permitiría solicitar la ciudadanía después de cinco años de residencia legal, siempre que el interesado posea conocimientos básicos de una lengua nacional, no haya cometido delitos graves y no represente una amenaza para la seguridad del Estado. También limitaría la capacidad de las autoridades locales para imponer requisitos adicionales.
Sin embargo, tanto el Gobierno federal como el Parlamento se oponen a la iniciativa. En abril de 2026, el Consejo Nacional recomendó rechazarla por 130 votos frente a 62. En septiembre, el Consejo de los Estados adoptó una posición similar. Las autoridades consideran que la reforma podría debilitar los requisitos de integración y reducir las competencias de los cantones y municipios.
Los cambios podrían afectar a una parte considerable de la población. Según la Secretaría de Estado de Migración de Suiza (SEM), a finales de 2025 el país contaba con 2,414 millones de residentes extranjeros permanentes, aproximadamente el 26,5 % de la población. Las mayores comunidades extranjeras están formadas por ciudadanos de Italia, Alemania, Portugal y Francia. Durante 2025 se concedieron 41.269 ciudadanías suizas.
El referéndum podría tener especial importancia para los ciudadanos ucranianos. Según la Conferencia Suiza de Asistencia Social (SKOS), en julio de 2026 había 76.851 personas con el estatuto de protección temporal S. El Consejo Federal prorrogó este mecanismo hasta al menos el 4 de marzo de 2028.
Los ucranianos que hayan residido ininterrumpidamente durante cinco años en Suiza con el estatuto S pueden obtener un permiso de residencia de categoría B vinculado a la protección temporal. Sin embargo, este permiso no equivale a la residencia permanente. La eliminación del requisito de la categoría C podría ampliar sus posibilidades de naturalización.
No obstante, la aprobación de la reforma no supondría la concesión automática de la ciudadanía a los refugiados ucranianos. Serían necesarias modificaciones legislativas y normas que definan cómo se contabilizan los distintos períodos y categorías de residencia legal.
Los partidarios de la iniciativa sostienen que facilitar la naturalización contribuiría a la integración a largo plazo de los trabajadores extranjeros y aumentaría el atractivo de Suiza para los profesionales cualificados. Los opositores advierten de un posible debilitamiento de los requisitos de integración.
Para aprobar la iniciativa, que implica modificar la Constitución, será necesaria una doble mayoría: el respaldo de la mayoría de los votantes y de la mayoría de los cantones. Hasta la celebración del referéndum, las normas actuales de naturalización permanecerán vigentes.
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