La Unión Europea tiene previsto restringir el acceso de los menores a las redes sociales en los 27 países del bloque, según ha declarado la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
La Comisión Europea está barajando un enfoque por etapas respecto al acceso de los niños y adolescentes a las plataformas digitales. Según las recomendaciones de los expertos, los menores de 13 años solo podrán utilizar las redes sociales durante un tiempo limitado y bajo la supervisión de sus padres, tutores o profesores. A medida que los adolescentes vayan creciendo, las restricciones deberán ir relajándose progresivamente.
«Es evidente que necesitamos restricciones para las plataformas en función de la edad», declaró von der Leyen a los periodistas en Bruselas. Señaló que la cuestión ahora no es si los niños se enfrentan a riesgos en línea, sino cómo ofrecerles un comienzo más seguro en el entorno digital.
Se espera que la Comisión Europea presente una propuesta concreta después del verano. Reuters señala que von der Leyen podría anunciarla durante su discurso anual sobre el estado de la Unión Europea en septiembre.
Las nuevas normas podrían afectar no solo a las redes sociales clásicas, sino también a un abanico más amplio de servicios con funciones «inapropiadas para la edad» y que crean adicción. Von der Leyen ha denominado a esta categoría «redes sociales plus», en la que podrían incluirse plataformas con desplazamiento infinito, reproducción automática de vídeos, algoritmos personalizados y otros mecanismos para retener la atención.
Los principales servicios afectados podrían ser TikTok, YouTube, Instagram y Facebook. Reuters señala que en distintos países del mundo ya están en vigor o se están debatiendo restricciones similares, dirigidas sobre todo a las mayores plataformas de vídeos cortos y redes sociales.
Associated Press precisa que un grupo de expertos de la UE ha recomendado restringir el acceso de los menores de 13 años a las redes sociales hasta que las empresas tecnológicas demuestren que sus plataformas son seguras para los niños. Para los adolescentes mayores de 13 años, se propone un acceso gradual únicamente a aquellos servicios que cumplan los requisitos de seguridad y adecuación a la edad.
La Comisión Europea también está preparando su propia aplicación para verificar la edad de los usuarios en línea. Este sistema debería ayudar a las plataformas y a los Estados miembros de la UE a aplicar las restricciones de edad, aunque en Bruselas reconocen que, técnicamente, es imposible impedir por completo que se eludan estas medidas.
En el parque River Mall de Kiev se celebró el festival benéfico Kids Team Fest, que reunió a más de 1 000 niños y sus familias. El evento tenía como objetivo apoyar a los niños, fomentar las iniciativas sociales de las empresas y crear un espacio seguro para el descanso y el ocio.
El centro comercial y de ocio River Mall fue el patrocinador principal del festival, y el parque de River Mall sirvió de escenario para el evento. En el acto participaron de forma especial 500 niños, invitados expresamente por la Administración Estatal del distrito de Darnytsia de la ciudad de Kiev, junto con sus familias.
Entre los invitados se encontraban menores de hogares de acogida de tipo familiar, huérfanos, menores privados del cuidado parental, hijos de familias de desplazados internos, hijos de los defensores y defensoras de Ucrania, así como menores bajo tutela o que viven en familias en situaciones difíciles.
En el marco de la parte benéfica del proyecto, el equipo de River Mall organizó una comida para 500 niños especialmente invitados. A la iniciativa también se sumó la marca «Yagotynske para los niños», que proporcionó productos para los pequeños invitados al festival.
El programa de entretenimiento fue preparado por el centro de producción infantil Kids Team y la Fundación Benéfica «Centro del Bien». Se organizaron actividades interactivas, actuaciones de artistas, actividades festivas y un programa para niños de diferentes edades.
Desde River Mall señalan que la participación en este tipo de iniciativas forma parte de la actividad social sistemática del centro comercial y de ocio. El centro comercial apoya regularmente proyectos infantiles y organiza espacios dedicados al ocio y la creatividad. En concreto, todos los sábados y domingos se celebran en River Mall talleres creativos gratuitos a los que acuden alrededor de 120 niños.
A la organización del Kids Team Fest se han sumado River Mall, la Administración Estatal del distrito de Darnytsia de la ciudad de Kiev, la marca «Yagotynske para niños», el centro de producción Kids Team, la Fundación Benéfica «Centro del Bien», artistas y voluntarios.
River Mall es un centro comercial y de ocio de Kiev que utiliza su propia infraestructura no solo para proyectos comerciales, sino también para eventos sociales, benéficos y familiares.
Según datos de Relocation, es importante que las familias ucranianas que viven en países de la UE tengan en cuenta la normativa local sobre protección de los derechos del niño: los servicios sociales pueden iniciar una investigación sobre las condiciones de vida si reciben indicios de una posible amenaza para el niño y, en casos graves, retirar temporalmente al niño de la familia hasta que se aclaren las circunstancias o se dicte una resolución judicial.
Según informan los medios ucranianos citando materiales destinados a familias en el extranjero, la intervención de los servicios sociales no se produce automáticamente por un simple conflicto doméstico, un moratón tras una caída o un retraso al colegio. Sin embargo, las denuncias repetidas, las quejas del colegio, las denuncias de vecinos, médicos o de la policía pueden constituir motivo para una inspección de la familia.
En diferentes países, estos servicios tienen distintos nombres: Jugendamt en Alemania, Aide Sociale à l’Enfance en Francia, servicios de protección infantil en Polonia, la República Checa, Italia, los Países Bajos y otros países. Su lógica general es similar: el Estado está obligado a intervenir si considera que el niño puede estar en peligro o que se están vulnerando sus intereses.
Las razones para la investigación pueden ser sospechas de violencia física o psicológica, negligencia sistemática de las necesidades del niño, falta de asistencia médica, dejar a un niño pequeño sin supervisión, condiciones de vivienda inadecuadas, absentismo escolar, comportamiento agresivo del niño, conflictos familiares o incumplimiento de las obligaciones por parte de los padres.
Para las familias ucranianas, las diferencias entre los sistemas jurídicos siguen representando un riesgo específico. Lo que en Ucrania podría percibirse como un conflicto doméstico o un «método de educación», en los países de la UE puede considerarse un comportamiento inaceptable. Los castigos físicos, los gritos, las amenazas, dejar a los niños solos en casa o la falta de contacto con la escuela pueden dar lugar a la intervención de los servicios sociales.
Según el informe anual del Comisionado de Derechos Humanos de la Rada Suprema de Ucrania correspondiente a 2023, a 31 de diciembre de 2023 las autoridades competentes de los países de residencia habían retirado a los padres o representantes legales 255 niños ucranianos en el extranjero. De ellos, 64 eran huérfanos o niños privados de la tutela parental, y 191 eran hijos de sus padres.
El mayor número de casos se registró en Alemania (71 niños), Polonia (33), Italia (25), la República Checa (24) y Suecia (17). También se registraron casos en los Países Bajos, Francia, Noruega, Dinamarca, España, Suiza, Finlandia, Austria, Lituania, Luxemburgo, Grecia, Portugal, Eslovaquia y otros países.
Entre las causas más comunes de la retirada de menores ucranianos en el extranjero, el Defensor del Pueblo de Ucrania citó la no reconocimiento por parte de las autoridades locales de los documentos ucranianos de los tutores y padres adoptivos, el incumplimiento de las obligaciones parentales, el bajo nivel de condiciones de vida, el absentismo escolar, el comportamiento agresivo de los niños, así como las consecuencias del trauma psicológico de padres e hijos a causa de la guerra.
Las estadísticas europeas muestran que la intervención de los servicios sociales es una práctica masiva y sistemática, pero las formas de registro difieren de un país a otro. En Alemania, en 2024, las autoridades de protección de menores pusieron bajo tutela temporal a unos 69 500 niños y adolescentes. De estas medidas, el 44 % estuvo relacionado con la llegada de menores no acompañados procedentes del extranjero, el 42 % con una amenaza inmediata para el bienestar del niño y el 13 % con solicitudes de ayuda presentadas por los propios niños.
En Polonia, a finales de 2024, había 77 300 niños en el sistema de acogida, de los cuales 59 800 se encontraban en modalidades de acogida familiar y 17 500 en el sistema institucional. En Italia, a finales de 2023, 42 000 niños se encontraban en acogida alternativa: 15 992 en acogida familiar y 26 010 en acogida residencial. En Suecia, según datos de Socialstyrelsen, en 2020 se colocó a 3 486 niños en acogida obligatoria en virtud de la ley LVU.
Estas cifras no pueden compararse directamente entre sí como «niños retirados», ya que los países utilizan diferentes categorías: retirada temporal, acogida familiar, acogida institucional, protección de emergencia, acogida voluntaria, acogida obligatoria, acogida de menores no acompañados. No obstante, muestran la magnitud del trabajo de los sistemas europeos de protección de la infancia.
No existen estadísticas paneuropeas específicas, en un formato abierto y comparable, sobre cuántos niños son retirados precisamente de las familias de «origen» de los padres. Algunos países publican datos sobre la nacionalidad, la situación migratoria, el origen étnico o los menores no acompañados, pero estos indicadores difieren en cuanto a la metodología y, a menudo, no permiten distinguir los casos familiares de los migratorios y los de tutela.
Para los ucranianos, las estadísticas públicas más concretas son los datos de la Oficina del Defensor del Pueblo de Ucrania sobre 255 niños retirados en el extranjero a finales de 2023. Los datos comparables más recientes para todos los países de la UE de libre acceso son, por el momento, limitados.
Los abogados y defensores de los derechos humanos aconsejan a los padres ucranianos en el extranjero que estudien detenidamente la normativa del país de residencia, no ignoren las comunicaciones de la escuela, médicos y servicios sociales, conservar los documentos de representación legal del niño, disponer de traducciones de las resoluciones de tutela o adopción, acudir a tiempo al consulado de Ucrania y no intentar «resolver» por su cuenta el conflicto con los organismos de protección de la infancia sin asistencia jurídica.
Si los servicios sociales inician una investigación, es importante cooperar, dar explicaciones, presentar documentos, recurrir a un intérprete y dejar constancia de todas las comunicaciones por escrito. En la mayoría de los países, el objetivo de la intervención inicial no es la retirada automática del niño, sino la evaluación de los riesgos y la búsqueda de una solución que se considere segura para el niño.
La Cruz Roja Ucraniana (CRU) ha puesto en marcha sesiones informativas sobre el peligro de las minas para los niños en los campamentos de verano.
«Las primeras sesiones ya se han celebrado en la ciudad de Samara, en la región de Dnipropetrovsk, en una de las escuelas secundarias, donde especialistas de la Cruz Roja Ucraniana, junto con inspectores del Servicio de Seguridad Educativa, llevaron a cabo una reunión interactiva para los niños del campamento de verano», informó la CRU en Facebook el lunes.
Durante la sesión, los participantes aprendieron a reconocer objetos potencialmente peligrosos, estudiaron el protocolo de comportamiento seguro, practicaron ejemplos prácticos y reforzaron la regla principal: «No te acerques, no toques, llama al 101 o al 102».
A lo largo del verano se celebrarán sesiones informativas similares en campamentos de verano y espacios infantiles de todas las regiones de Ucrania.
La Comisión Europea podría presentar, ya en el verano de 2026, propuestas legislativas para restringir el acceso de los menores a las redes sociales. Así lo ha anunciado la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en su intervención en la cumbre sobre democracia celebrada en Copenhague.
Según Reuters, von der Leyen afirmó que la Comisión Europea está reforzando las medidas para proteger a los niños del «diseño adictivo» de las plataformas digitales, entre las que se incluyen TikTok, Meta, Facebook, Instagram y X. Relacionó el uso excesivo de las redes sociales por parte de los adolescentes con riesgos para el sueño, la salud mental, la ansiedad, el ciberacoso y otras amenazas para los jóvenes.
No obstante, no se trata de una desconexión inmediata de las redes sociales ni de una suspensión temporal de su funcionamiento para todos los usuarios. Las fuentes originales hablan de un posible «social media delay» para los niños, es decir, de retrasar o limitar la edad a partir de la cual los menores podrán utilizar las redes sociales por su cuenta. Euronews informa de que la Comisión Europea podría presentar planes para una prohibición a nivel europeo o una restricción de edad para los niños ya este verano.
La Comisión Europea ya ha creado un panel especial de expertos en seguridad infantil en línea. Según los documentos oficiales de la CE, para el verano de 2026 los copresidentes del panel deberán presentar a von der Leyen recomendaciones sobre la protección de los niños en línea, incluyendo posibles restricciones de edad armonizadas para el acceso a las redes sociales y otros servicios en línea.
La verificación digital de la edad será un elemento específico de la futura política. En abril de 2026, la Comisión Europea celebró la segunda reunión del panel especial, dedicada a las normas vigentes sobre la protección de menores en línea y a las iniciativas de la UE en este ámbito. Reuters también informó de que la UE ya ha preparado una aplicación para la verificación de la edad, que debería ayudar a limitar el acceso de los niños a contenidos y servicios inadecuados.
Las nuevas propuestas podrían formar parte de una política digital más amplia de la UE, que incluye la Ley de Servicios Digitales y la futura Ley de Equidad Digital. En la actualidad, la UE ya está llevando a cabo investigaciones sobre las grandes plataformas en materia de protección de menores, transparencia publicitaria, acceso de los investigadores a los datos y uso de mecanismos que retienen la atención de los usuarios.
¿Por qué no se puede sacar a todos los niños de la tutela del Estado?
A finales de 2025, había en Ucrania 59 350 huérfanos y niños privados del cuidado parental, según datos del Servicio Estatal de Ucrania para la Infancia. Esto supone un 4 % menos que en 2024. Al mismo tiempo, hay 2 097 candidatos a la adopción registrados actualmente. De media, hay unos 28 niños por cada candidato; sin embargo, 1 150 niños fueron acogidos por nuevas familias y otros 6 600 fueron puestos bajo tutela y cuidado el año pasado. El mayor número de adopciones y, al mismo tiempo, el mayor número de niños bajo tutela del Estado se registra en la región de Dnipropetrovsk.
A finales de 2025 había en Ucrania 59 350 huérfanos y niños privados del cuidado parental. Esto supone un 4 % menos que en 2024. En general, cada año el número de estos niños se reduce, de media, en un 3 %.
Un tercio de todos estos niños —20 705— son huérfanos, es decir, aquellos que han perdido a ambos padres. El resto son niños privados del cuidado parental por diversas razones, y no todos ellos pueden ser adoptados legalmente.
«De las 60 000 niñas y niños que se encuentran en centros de acogida, solo unos 5 000 tienen un estatus que permite su adopción. El resto son los llamados huérfanos sociales: tienen padres o representantes legales, pero por diversas razones viven en instituciones. Por lo tanto, formalmente no pueden ser adoptados», señala la abogada y madre adoptiva Inna Miroshnychenko
. El panorama general es que, año tras año, aumenta el número de personas que desean adoptar a un niño. Sin embargo, el año 2025 fue una excepción: el número de candidatos se redujo en un 13 % en un año. En total, hay registrados actualmente 2 097 candidatos a la adopción en Ucrania. El 77 % de ellos, es decir, 1 619 adoptantes, son parejas casadas. Sin embargo, hay otros 479 ciudadanos solteros que desean hacerse cargo de un niño.
Casi la mitad de todos los candidatos son personas de entre 40 y 50 años. Otro 41 % tiene menos de 40 años, y solo el 10 % tiene más de 50.
La mayoría de los candidatos reside en Kiev (244) y en la región de Kiev (224). También hay muchos adoptantes en las regiones de Lviv y Dnipropetrovsk: 191 y 182 candidatos, respectivamente.
A pesar de ello, el número de adopciones en 2025 disminuyó. Así, 1 150 niños encontraron nuevas familias el año pasado. Esto supone un 10 % menos que en 2024, cuando se adoptó un número récord de niños desde el inicio de la guerra a gran escala: 1 273 niños.
«El procedimiento de adopción en sí es bastante claro, comprensible y, formalmente, no demasiado complicado, pero se prolongaba en el tiempo. Otro obstáculo importante es el propio sistema territorial de selección de niños: el candidato se inscribe en su distrito y solo recibe información sobre los niños que están registrados allí. Anteriormente, este problema se resolvía en parte gracias a la base de datos del Ministerio de Política Social, donde se podían ver los niños que no habían sido colocados a nivel local; sin embargo, ahora este instrumento no funciona y, como resultado, los candidatos a menudo simplemente no pueden encontrar a «su» niño», explica la abogada y madre adoptiva Inna Miroshnychenko.
La abogada señala también que una parte significativa de los niños del sistema no son niños solos, sino grandes grupos familiares: tres, cinco, a veces incluso más hermanos y hermanas. No se les puede separar, mientras que la mayoría de los candidatos están dispuestos a acoger en su familia a un niño, como máximo a dos. Solo unos pocos están dispuestos a acoger a tres o cuatro a la vez.
«Muchos adoptantes buscan un niño sin problemas de salud, de los que hay muy pocos en el sistema. Es importante comprender que los niños no acaban en centros de acogida porque les vaya bien la vida: pueden tener problemas de salud o de desarrollo causados por las difíciles condiciones en la familia biológica y en los centros de acogida. Además, para la mayoría de los candidatos es importante la edad del niño: en su mayoría, buscan niños pequeños en edad preescolar. Sin embargo, la mayoría de los niños del sistema que pueden ser adoptados son niños de más edad, a menudo adolescentes», comenta Inna Miroshnychenko.
La región de Dnipropetrovsk lidera el número de adopciones por tercer año consecutivo: 136 niños encontraron nuevas familias el año pasado. Le siguen la región de Kiev (122 niños) y la de Odesa (101 niños). Al mismo tiempo, es precisamente la región de Dnipropetrovsk la que tiene el mayor número de huérfanos y de niños sin cuidado parental: 7 397 niños.
Además de la adopción, a los niños se les asigna también la tutela o la custodia. Así, 6 627 niños encontraron nuevas familias de esta manera en 2025. Esto supone un 7 % menos en comparación con 2024.
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