Große europäische Flughäfen haben damit begonnen, die biometrischen Kontrollen im Rahmen des neuen Ein- und Ausreisesystems (Entry/Exit System, EES) zeitweise auszusetzen, wenn deren Einsatz zu übermäßigen Warteschlangen bei der Passkontrolle führt und das Risiko von Flugverspätungen birgt.
Die Möglichkeit, die Erfassung von Fingerabdrücken und das Fotografieren von Passagieren unter außergewöhnlichen Umständen vorübergehend auszusetzen, ist in der geltenden Übergangsregelung der EU bis zum 6. September 2026 vorgesehen.
Neun europäische Länder haben bereits gefordert, diese Möglichkeit auch nach dem 6. September beizubehalten. Das gemeinsame Schreiben wurde von Belgien, Frankreich, Deutschland, Griechenland, Italien, Malta, den Niederlanden, Portugal und der Schweiz übermittelt. Sie befürworten die weitere Nutzung des EES, warnen jedoch davor, dass das System bei Passagierspitzen zu erheblichen operativen Problemen führt.
Besonders deutlich machen sich die Störungen während der Sommersaison an großen Touristenflughäfen bemerkbar. In einigen Fällen verzichten die Grenzbehörden vorübergehend auf einen Teil der biometrischen Verfahren, um die Passagiere schneller durchzulassen und Flugplanausfälle zu vermeiden.
Einer der bezeichnendsten Vorfälle ereignete sich am Flughafen Mailand-Linate. Am 12. April verpassten 122 Passagiere eines easyJet-Flugs nach Manchester aufgrund stundenlanger Warteschlangen bei der Grenzkontrolle den Boarding-Termin. Von den 156 eingecheckten Passagieren konnte das Flugzeug nur mit 34 an Bord abheben.
Das EES wurde am 12. Oktober 2025 schrittweise eingeführt und ist seit dem 10. April 2026 an den Außengrenzen der 29 europäischen Staaten vollständig in Kraft. Anstelle eines Stempels im Reisepass erfasst das System das Datum und den Ort der Ein- und Ausreise, die Ausweisdaten, ein Gesichtsbild sowie die Fingerabdrücke der Reisenden.
Das System gilt für Staatsangehörige von Ländern außerhalb der EU, die für einen kurzfristigen Aufenthalt – bis zu 90 Tage innerhalb eines Zeitraums von 180 Tagen – in EES-Staaten einreisen. Es gilt sowohl für Reisende, die ein Schengen-Visum benötigen, als auch für Staatsangehörige von Ländern mit Visumfreiheit.
Das EES gilt insbesondere für Staatsangehörige der Ukraine, Georgiens, Moldawiens, Serbiens, Montenegros, Bosnien und Herzegowinas, Nordmazedoniens und Albaniens; die Vorschriften betreffen zudem Briten, US-Amerikaner, Kanadier, Australier und andere Drittstaatsangehörige.
Für Ukrainer gibt es eine wesentliche Ausnahme. Wer über eine gültige Aufenthaltsgenehmigung, ein Langzeitvisum oder ein Dokument verfügt, das zum Aufenthalt in einem der EES-Teilnehmerländer berechtigt, wird nicht wie gewöhnliche Kurzzeitreisende im System registriert. Daher müssen die meisten Ukrainer, die sich aufgrund eines entsprechenden Aufenthaltsstatus dauerhaft in der EU aufhalten, nicht bei jeder Reise das EES durchlaufen.
Ukrainer hingegen, die im Rahmen der Visumbefreiung für einen kurzen Aufenthalt in die EU einreisen, fallen sehr wohl unter das System.
Die größten praktischen Auswirkungen sind derzeit für britische Staatsbürger spürbar, da ein enormes Passagieraufkommen zwischen britischen und europäischen Flughäfen herrscht. Nach dem Brexit gelten britische Staatsbürger bei Kurzzeitreisen im Rahmen des EES als Drittstaatsangehörige. Gerade auf den Strecken zwischen der EU und Großbritannien gab es bereits Fälle, in denen Warteschlangen bei der Passkontrolle dazu führten, dass Flüge verpasst wurden.
Dennoch beabsichtigt die Europäische Kommission nicht, das EES aufzugeben. Brüssel betrachtet das System als wichtiges Instrument zur Kontrolle der Außengrenzen: Es ermöglicht die automatische Erfassung der Aufenthaltsdauer von Drittstaatsangehörigen, die Aufdeckung der Verwendung fremder oder gefälschter Dokumente sowie die Erfassung früherer Einreiseverweigerungen.
Der 6. September wird nun zu einem entscheidenden Datum. Sollte die derzeitige Flexibilitätsregelung nicht verlängert werden, wird es für die Grenzbehörden schwieriger, die biometrischen Verfahren bei einem plötzlichen Anstieg der Warteschlangen vorübergehend auszusetzen. Neun Länder der EU und des Schengen-Raums setzen sich für die Beibehaltung dieser Möglichkeit ein, da sie neue Störungen an den größten Flughäfen Europas befürchten.
Neun europäische Staaten – Belgien, Frankreich, Deutschland, Griechenland, Italien, Malta, die Niederlande, Portugal und die Schweiz – haben sich an die Europäische Kommission gewandt und um eine Verlängerung der vorübergehenden Regelung gebeten, die die Einführung des neuen Ein- und Ausreisesystems (Entry/Exit System, EES) an den Außengrenzen des Schengen-Raums erleichtert.
Das EES-System sieht eine obligatorische elektronische Registrierung von Bürgern aus Nicht-EU-Ländern beim Grenzübertritt vor, einschließlich Gesichtsscan und Abnahme von Fingerabdrücken. Nach Angaben der Länder, die den Antrag initiiert haben, zeigten sich in den ersten Monaten des Systembetriebs an einer Reihe von Flughäfen und Grenzübergängen gravierende Probleme: Die Warteschlangen wurden länger, die Wartezeiten bei der Kontrolle nahmen zu und die Belastung der Grenzbehörden stieg.
Die derzeitige Übergangsregelung ermöglicht es, in Ausnahmefällen auf die Erfassung biometrischer Daten zu verzichten, wobei die elektronische Registrierung der Reisenden weiterhin erfolgt. Neun Länder sind der Ansicht, dass ein Verzicht auf diese Maßnahme zum jetzigen Zeitpunkt zu neuen Störungen im Betrieb der Grenzinfrastruktur führen könnte.
Für ukrainische Staatsbürger hat diese Frage unmittelbare praktische Bedeutung, da Ukrainer ebenfalls zu den Reisenden aus Nicht-EU-Ländern zählen und bei Kurzzeitreisen in den Schengen-Raum unter die EES fallen.
Sollte die Europäische Kommission einer Verlängerung des vorübergehenden Mechanismus zustimmen, könnte dies:
das Risiko langer Warteschlangen an beliebten Grenzübergängen und großen Flughäfen der EU verringern, insbesondere in Zeiten mit hohem Reiseaufkommen; die Wahrscheinlichkeit von Verzögerungen beim Grenzübertritt für ukrainische Touristen, Autofahrer, Geschäftsreisende und Saisonarbeiter verringern;
den EU-Ländern mehr Zeit für die technische Weiterentwicklung des Systems geben, ohne dessen Betrieb auszusetzen.
Dabei sollten Ukrainer nicht mit einer Aufhebung der biometrischen Registrierung rechnen. Das EES bleibt ein obligatorisches System, und in den meisten Fällen müssen ukrainische Staatsbürger bei der Einreise in den Schengen-Raum beim ersten Grenzübertritt nach Inbetriebnahme des Systems fotografiert werden und ihre Fingerabdrücke abgeben.
Experten weisen darauf hin, dass die Verlängerung der vereinfachten Regelung eher eine flexiblere Anwendung der Vorschriften an problematischen Grenzübergängen bedeutet als eine Änderung der Anforderungen an die Reisenden selbst.
Das EES-System ist Teil einer umfassenderen Reform der EU-Außengrenzkontrollen und soll langfristig die herkömmliche Stempelung in Reisepässen durch die elektronische Erfassung aller Ein- und Ausreisen von Drittstaatsangehörigen ersetzen.
Europäische Flughäfen und Fluggesellschaften haben die Europäische Kommission aufgefordert, dringend in die Einführung des neuen Ein- und Ausreisesystems EES einzugreifen. In einem offenen Brief erklärten ACI EUROPE, Airlines for Europe und die IATA, dass die Einführung des Systems einen „kritischen Punkt“ erreicht habe und bereits zu erheblichen Störungen im Flughafenbetrieb führe.
Das EES ist ein neues digitales System zur Kontrolle der Außengrenzen des Schengen-Raums für Bürger aus Ländern außerhalb der EU. Es ersetzt die Stempel in den Reisepässen und erfasst die Einreise, Ausreise oder die Verweigerung der Einreise. Beim Grenzübertritt erfasst das System Passdaten, ein Gesichtsfoto, Fingerabdrücke sowie Datum und Ort des Grenzübertritts. Das System wurde am 10. April 2026 nach einer schrittweisen Einführung, die im Oktober 2025 begann, vollständig in Betrieb genommen.
Das Problem besteht darin, dass die biometrische Erfassung in der Praxis mehr Zeit in Anspruch nimmt als erwartet. Nach Angaben von ACI EUROPE, A4E und IATA betragen die Wartezeiten bei der Grenzkontrolle nach der vollständigen Inbetriebnahme des EES in Spitzenzeiten bereits bis zu fünf Stunden. Dies führt zu Flugverspätungen, verpassten Anschlussflügen, einer zusätzlichen Belastung des Personals und Situationen, in denen Passagiere an der Grenze festsitzen und Flugzeuge nicht voll besetzt abfliegen.
Branchenverbände warnen davor, dass sich die Situation im Juli und August noch verschärfen könnte: Die europäischen Flughäfen rechnen mit rund 40 Millionen Passagieren mehr als in den beiden Vormonaten. Das Risiko betrifft nicht nur die größten Drehkreuze, sondern auch kleine Flughäfen in beliebten Reisezielen, wo die Grenzinfrastruktur physisch nicht in der Lage ist, den Passagierstrom zu bewältigen.
Die Luftfahrtbranche bittet die Europäische Kommission, den Ländern des Schengen-Raums zu gestatten, das EES im Juli und August ganz oder teilweise auszusetzen, falls das Passagieraufkommen die Kapazitäten der Grenzkontrollen übersteigt. Ab September wird vorgeschlagen, einen dauerhaften Flexibilitätsmechanismus einzurichten, um das EES in Ausnahmesituationen vorübergehend außer Kraft zu setzen und zu den Standardkontrollen gemäß dem Schengener Kodex zurückzukehren, einschließlich der Stempel in den Reisepässen.
Flughäfen und Fluggesellschaften fordern keine Abschaffung der Grenzkontrollen. Sie erkennen die Bedeutung des EES für die Sicherheit an, sind jedoch der Ansicht, dass das System ohne Beeinträchtigung der Transportlogistik und der Tourismussaison funktionieren muss. Als ungelöste Probleme nennen sie den Mangel an Grenzbeamten, die Instabilität der IT-Plattform, die mangelnde Einsatzbereitschaft der Selbstbedienungskioske und ABC-Gates sowie die unzureichende Funktionsweise der App für die Vorabregistrierung.
Das EES sollte die EU-Grenzen digitaler und sicherer machen, doch im Sommer 2026 wurde es zu einem zusätzlichen Faktor für Verzögerungen. Wenn die Europäische Kommission den Flughäfen nicht mehr Flexibilität einräumt, könnte die Tourismussaison mit Warteschlangen, verpassten Flügen und einem Reputationsverlust für den europäischen Tourismus konfrontiert sein.
