Am 27. August unterzeichnete US-Präsident Donald Trump ein Dekret zur Umbenennung des Ontariosees in „Lake America“ – „See Amerika“.
Dabei ist eine wichtige Klarstellung anzubringen: Es handelt sich nicht um eine internationale Umbenennung des Sees. Der Ontariosee liegt an der Grenze zwischen den USA und Kanada, und Trumps Dekret gilt nur für Bundesbehörden und offizielle geografische Bezeichnungen in den USA. Kanada ist nicht verpflichtet, den neuen Namen anzuerkennen, und verwendet weiterhin „Lake Ontario“.
Gemäß der Verordnung Nr. 14420 muss der US-Innenminister gemeinsam mit dem US-Rat für geografische Bezeichnungen innerhalb von 30 Tagen den Namen „Lake America“ in das bundesstaatliche Geographic Names Information System (GNIS) aufnehmen. Danach soll der neue Name in Dokumenten, Karten und Mitteilungen der US-Bundesbehörden verwendet werden.
Trump begründete diese Entscheidung mit der wirtschaftlichen und historischen Bedeutung des Sees für die USA. Im Text der Verordnung wird die Rolle des Sees für den amerikanischen Handel, die Schifffahrt und die Militärgeschichte sowie die Investitionen Washingtons in den Schutz des Ökosystems der Großen Seen hervorgehoben.
Die Entscheidung wurde vor dem Hintergrund einer erneuten Verschärfung der Handelsbeziehungen zwischen den USA und Kanada getroffen. Die Verhandlungen zwischen den beiden Ländern über ein Handelsabkommen wurden am 21. August ausgesetzt, nachdem der kanadische Premierminister Mark Carney erklärt hatte, dass die von Washington vorgeschlagenen Bedingungen nicht den Interessen des Landes entsprächen. Kanada kündigte daraufhin an, entsprechende Handelsmaßnahmen vorzubereiten.
Die kanadische Seite erkannte die Umbenennung nicht an. Carney erklärte, dass das Gewässer in Kanada weiterhin als Ontariosee bezeichnet werde. Der Name „Ontario“ selbst stammt aus der Sprache der indigenen Völker und wurde bereits lange vor der Entstehung der heutigen USA und Kanadas verwendet.
Bei der Unterzeichnung des Dekrets kündigte Trump zudem weitere geografische Umbenennungen an.
„Wir haben eine Bucht, und jetzt haben wir einen See. Wir brauchen noch einen Ozean“, erklärte der US-Präsident und fügte hinzu, dass Washington theoretisch über einen neuen Namen für den Atlantik oder den Pazifik oder für beide nachdenken könnte. Bislang gibt es keine Dekrete oder offiziellen Verfahren zur Umbenennung von Ozeanen.
Diese Entscheidung setzt die Praxis der geografischen Umbenennungen in Trumps zweiter Amtszeit fort. Im Januar 2025 ordnete er an, in den US-Bundesbehörden die Bezeichnung „Gulf of America“ – „Amerikanischer Golf“ – anstelle von „Gulf of Mexico“ zu verwenden, und führte den Namen „Mount McKinley“ für den Berg Denali in Alaska wieder ein.
Der ukrainische Schüler Taras Symak aus Kolomyja gewann die Bronzemedaille bei der 22. Internationalen Geografie-Olympiade (iGeo 2026), die vom 11. bis 17. August in Istanbul stattfand.
Taras Symak besucht das Vasyl-Stefanyk-Gymnasium Nr. 1 in Kolomyja. Zuvor hatte er bereits mehrfach Preise bei Schülerolympiaden gewonnen und im Frühjahr 2026 die regionale Runde der Allukrainischen Geschichtsolympiade gewonnen.
An der diesjährigen iGeo nahmen 184 Schüler der Oberstufe aus 50 Ländern weltweit teil. Jedes Nationalteam durfte aus maximal vier Teilnehmern bestehen, die anhand der Ergebnisse nationaler Olympiaden ausgewählt wurden.
Zu den Ländern, deren Vertreter in Istanbul Auszeichnungen erhielten, gehörten auch Serbien, Weißrussland, Rumänien, die Mongolei, die Türkei und der Iran.
Insbesondere der serbische Schüler Petar Tolimir aus Belgrad erhielt eine Goldmedaille. Die weißrussischen Teilnehmer gewannen Gold-, Silber- und Bronzemedaillen. Das rumänische Team beendete die Olympiade mit zwei Silber- und zwei Bronzemedaillen.
Ein historisches Ergebnis erzielte die Mongolei – Amina Ayanbek gewann die erste Goldmedaille in der Geschichte des Landes bei der Internationalen Geografie-Olympiade. Ein weiterer mongolischer Teilnehmer erhielt eine Bronzemedaille. Der Vertreter des Gastgeberlandes Türkei wurde Silbermedaillengewinner, der Iran erhielt Bronze.
Die Internationale Geografie-Olympiade gilt als der wichtigste internationale Geografie-Wettbewerb für Schüler im Alter von 16 bis 19 Jahren und wird unter der Schirmherrschaft der Internationalen Geografischen Union ausgetragen.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Fachprüfungen müssen die Teilnehmer nicht nur ihr Wissen über geografische Fakten unter Beweis stellen, sondern auch Karten, statistische Daten sowie wirtschaftliche und demografische Prozesse analysieren und direkt vor Ort arbeiten.
Das Endergebnis setzt sich aus drei Teilen zusammen: 40 % entfallen auf die schriftliche Prüfung, 40 % auf die Feldforschung und 20 % auf einen multimedialen Test unter Verwendung von Karten, Fotos, Grafiken und Statistiken.
Die erste iGeo fand 1996 in Den Haag statt, an der nur fünf Länder teilnahmen. Innerhalb von drei Jahrzehnten hat sich die Olympiade zu einem der führenden internationalen Wissenswettbewerbe für Schüler der Oberstufe entwickelt, neben den Olympiaden in Mathematik, Physik, Chemie, Biologie und Informatik.
Die nächste, 23. Internationale Geografie-Olympiade soll 2027 in Jelgava, Lettland, stattfinden.
