Wie der Serbische Ökonom berichtet, hat Nordmazedonien einen Vertrag über die Lieferung von amerikanischen Javelin-Panzerabwehrsystemen unterzeichnet. Verteidigungsminister Vlado Misajlovski teilte mit, dass die Lieferung für das Jahr 2027 erwartet wird.
Dies ist Teil eines umfassenderen Programms zur Modernisierung der Armee des Landes, die nach dem NATO-Beitritt schrittweise auf westliche Waffensysteme und die Ausrüstung der Bündnispartner umstellt.
Laut Misajlovski sind bereits die Artilleriesysteme „Boran“ aus der Türkei, ein Teil der „Mistral 3“-Ausrüstung sowie alle amerikanischen leichten taktischen Fahrzeuge vom Typ JLTV in Nordmazedonien eingetroffen. Die zuletzt bestellten Stryker-Panzerfahrzeuge sollen im Hafen von Thessaloniki eintreffen.
Der Minister teilte außerdem mit, dass sich das Gesamtvolumen der Vereinbarungen mit den USA auf rund 339 Millionen Euro beläuft. Zu den neuen Verträgen zählte er leichte Infanteriewaffen, die Drohnensysteme „Puma“ und „Raven“, Ausrüstung für den Cyberschutz, Kommunikationsmittel sowie Ausrüstung für die Luftunterstützung.
Bis Ende des Jahres wird die Ankunft von zwei Hubschraubern erwartet, die bei dem italienischen Unternehmen Leonardo bestellt wurden. Zuvor hatte Skopje einen Vertrag über acht Hubschrauber der Typen AgustaWestland AW149 und AW169 im Wert von 249 Millionen Euro inklusive Mehrwertsteuer abgeschlossen.
Nordmazedonien baut seine Armee konsequent nach NATO-Standards um und stärkt dabei die Mobilität, die Panzerabwehr, die Artillerie, die Kommunikation, den Cyberschutz und die Luftstreitkräfte.
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Wie Serbischer Ökonom berichtet, erklärte die Präsidentin Nordmazedoniens, Gordana Siljanovska-Davkova, dass die Europäische Union die Methodik der Beitrittsverhandlungen überdenken müsse, da das derzeitige Format ihrer Meinung nach nicht nach dem Prinzip „Schweigen und Zuhören“ aufgebaut sein dürfe.
Siljanovska-Davkova betonte, dass Nordmazedonien einen solchen Ansatz im Dialog mit der EU nicht akzeptiere. Ihrer Meinung nach müsse der Verhandlungsprozess auf Gleichberechtigung, Respekt und klaren Kriterien beruhen und nicht auf politischen Forderungen, die über die klassischen Beitrittsbedingungen hinausgingen.
Die Kritik erfolgte vor dem Hintergrund eines langwierigen Stillstands bei der EU-Integration Nordmazedoniens. Das Land erhielt bereits 2005 den Kandidatenstatus, doch der Weg in die EU wurde viele Jahre lang blockiert – zunächst durch einen Streit mit Griechenland über den Namen des Landes, dann durch Meinungsverschiedenheiten mit Bulgarien in Fragen der Geschichte, der Sprache und der Rechte der bulgarischen Minderheit.
Nach dem Prespa-Abkommen von 2018 änderte das Land seinen Namen von Mazedonien in Nordmazedonien, was den Weg für einen NATO-Beitritt ebnete und die EU-Integration beschleunigen sollte. Später geriet der Verhandlungsprozess jedoch erneut ins Stocken, da Bulgarien Forderungen hinsichtlich der Aufnahme der bulgarischen Minderheit in die Verfassung des Landes stellte.
Im Jahr 2022 einigte sich die EU auf den sogenannten französischen Vorschlag, der das bulgarische Veto aufheben und die Verhandlungen wieder in Gang bringen sollte. In Skopje löste diese Formel jedoch heftige politische Kontroversen aus: Ein Teil der politischen Kräfte ist der Ansicht, dass bilaterale historische und identitätsbezogene Fragen nicht Teil der europäischen Kriterien sein sollten.
Siljanovska-Davkova hatte den Ansatz der EU bereits zuvor kritisiert und erklärt, die Erweiterung müsse zu den Kopenhagener Kriterien, den Prinzipien der Meritokratie, Reformen und Rechtsstaatlichkeit zurückkehren und dürfe nicht von zusätzlichen bilateralen Anforderungen abhängen.
Formal bleibt das Land auf dem europäischen Weg, doch ohne Verfassungsänderungen und einen politischen Kompromiss mit Bulgarien bleibt die Eröffnung und das Vorantreiben der Verhandlungskapitel erschwert.
Derzeit sind Albanien, Bosnien und Herzegowina, Georgien, Moldawien, Montenegro, Nordmazedonien, Serbien, die Türkei und die Ukraine offizielle Beitrittskandidaten. Kosovo wird von der EU als potenzieller Kandidat angesehen, doch sein Status wird dadurch erschwert, dass fünf EU-Mitgliedstaaten die Unabhängigkeit Kosovos nicht anerkennen.
Die Geschichte der Türkei zeigt, dass der Kandidatenstatus an sich noch keinen Beitritt garantiert.
Die Türkei reichte bereits 1987 einen Antrag auf Beitritt zur damaligen Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft ein, erhielt 1999 den Kandidatenstatus, und die Beitrittsverhandlungen wurden 2005 aufgenommen.
Die Verhandlungen der Türkei mit der EU sind jedoch faktisch in eine Sackgasse geraten und kommen seit vielen Jahren nicht voran. Die Hauptgründe dafür sind die Vorbehalte der EU hinsichtlich des Zustands der Demokratie, der Menschenrechte, der Rechtsstaatlichkeit und der Medienfreiheit sowie politische Meinungsverschiedenheiten mit einzelnen EU-Ländern. Dabei bleibt die Türkei formal zwar Beitrittskandidat, doch wird ihre EU-Mitgliedschaft in naher Zukunft nicht als realistisches Szenario angesehen.
Für Nordmazedonien und andere Beitrittskandidaten ist das türkische Beispiel eine Mahnung, dass der Beitrittsprozess Jahrzehnte dauern kann. Deshalb drängt Skopje auf eine berechenbarere und politisch ausgewogenere Methodik, bei der der Fortschritt in Richtung EU in erster Linie von Reformen abhängt und nicht von neuen bilateralen Blockaden.
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Wie der Serbische Ökonom berichtet, rechnet Nordmazedonien damit, bis 2031 eine Hochgeschwindigkeitsbahnstrecke von der Grenze zu Serbien bis zur Grenze zu Griechenland zu bauen, wodurch das Land in den neuen Verkehrskorridor Athen – Thessaloniki – Skopje – Belgrad – Budapest – Wien eingebunden werden soll. Das Projekt ist für Serbien von unmittelbarer Bedeutung, da seine Effizienz von der Modernisierung der serbischen Streckenabschnitte Belgrad – Niš und der künftigen Strecke Niš – Skopje abhängt.
Der stellvertretende Ministerpräsident und Verkehrsminister Nordmazedoniens, Aleksandar Nikolovski, erklärte in einem Interview mit der MIA, dass Skopje plane, eine Strecke „von Grenze zu Grenze“ zu bauen, also von der Grenze zu Serbien bis zur Grenze zu Griechenland.
Es geht um den Ausbau des Eisenbahnkorridors 10, der die griechischen Häfen und Nordmazedonien mit Serbien, Ungarn, Österreich und weiter mit Mitteleuropa verbinden soll. Nikoloski erklärte, das Ziel des Projekts sei der Bau einer Hochgeschwindigkeitsbahnstrecke von Athen über Thessaloniki und Skopje nach Norden bis nach Belgrad, Budapest und Wien, was „die Wirtschafts- und Geschäftsstruktur“ in der Region „vollständig verändern“ werde.
Nach Angaben des Verkehrsministeriums von Nordmazedonien soll das Projekt eines der größten Infrastrukturprojekte in Südosteuropa werden. Nikoloski hatte zuvor erklärt, dass Personenzüge auf der künftigen Strecke mit einer Geschwindigkeit von bis zu 250 km/h und Güterzüge mit bis zu 140 km/h fahren sollen, wobei 750 Meter lange Güterzüge, die den europäischen Standards entsprechen, ein wichtiger Faktor sein werden.
Die Kosten für den mazedonischen Abschnitt werden auf etwa 2 Mrd. EUR geschätzt.
Derzeit befindet sich das Projekt in der Vorbereitungsphase. Laut Nikoloski wurde aus mehreren Trassenvarianten die am besten geeignete ausgewählt, und in der aktuellen Phase werden Planung, geotechnische Untersuchungen und Umweltverträglichkeitsprüfungen durchgeführt. Die neue Trasse soll etwa 35 km kürzer sein als die bestehende, was besonders für den Gütertransit zwischen griechischen Häfen und Mitteleuropa wichtig ist.
Der serbische Abschnitt ist für das gesamte Projekt von entscheidender Bedeutung. Wenn Nordmazedonien zwar die Grenze zu Griechenland und Serbien verbindet, der serbische Abschnitt jedoch nicht modernisiert wird, wird die Wirkung des Projekts begrenzt sein.
Daher wird die Strecke Belgrad – Niš – Skopje zum zentralen fehlenden Glied im vertikalen Verkehrskorridor von der Ägäis nach Mitteleuropa.
Serbien modernisiert bereits die Eisenbahnstrecke Belgrad – Niš. Das Finanzpaket der EU, der EIB und der EBRD in Höhe von 2,2 Mrd. EUR sieht die Modernisierung der Strecke für Züge mit einer Geschwindigkeit von bis zu 200 km/h vor. Das Paket umfasst einen EU-Zuschuss von bis zu 598 Mio. EUR, ein Darlehen der EIB in Höhe von 1,1 Mrd. EUR und ein Darlehen der EBRD in Höhe von 550 Mio. EUR.
Im Norden der Strecke wird bereits die Verbindung Belgrad–Budapest ausgebaut. Der serbische Abschnitt der Strecke Belgrad–Novi Sad wurde bereits früher eröffnet, und die weitere Verbindung nach Ungarn soll Teil eines umfassenderen Korridors Budapest–Belgrad–Skopje–Athen werden. Dabei hängt die Inbetriebnahme der gesamten Strecke bis nach Budapest von der Fertigstellung des ungarischen Abschnitts und der technischen Zertifizierung ab.
Für Serbien eröffnet das neue mazedonische Projekt wichtige wirtschaftliche Perspektiven. Wenn die gesamte Kette Athen/Piräus – Thessaloniki – Skopje – Niš – Belgrad – Budapest – Wien modernisiert wird, kann Serbien seine Rolle als Transit- und Logistikzentrum zwischen den südlichen Häfen Europas und den Märkten Mitteleuropas stärken.
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Wie Serbian Economist berichtet, haben die Verbände der Transportunternehmen aus Serbien, Montenegro, Bosnien und Herzegowina sowie Nordmazedonien ihre Absicht bekundet, am 26. Januar 2026 Protestaktionen mit einer Blockade der Frachtterminals an den Grenzübergängen in Richtung der Schengen-Länder zu starten. Die regionalen Medien verbreiteten die Meldung über die geplanten Aktionen unter Berufung auf Erklärungen der entsprechenden Verbände.
Als Grund nennen die Transportunternehmen die praktische Anwendung und die künftige Verschärfung der Kontrollen im Zusammenhang mit der Einführung des Entry/Exit-Systems (EES), wodurch ihrer Meinung nach Berufskraftfahrer aus Nicht-EU-Ländern faktisch unter die Regelung für Kurzaufenthalte im Schengen-Raum fallen, die 90 Tage innerhalb von 180 Tagen vorsieht – wie normale Touristen. Die Transportunternehmen warnen davor, dass bei einer „strengen” Anwendung der Vorschriften ab Frühjahr 2026 ein Teil der Fahrer das Aufenthaltslimit schnell ausschöpfen könnte, was Risiken für die Lieferketten und den Güterverkehr zwischen der EU und der Region des westlichen Balkans mit sich bringen würde.
Die Europäische Kommission erklärte, dass sie die Situation beobachtet und mit den Partnern im Westbalkan in Kontakt steht, wobei sie darauf hinwies, dass die Regeln für Kurzaufenthalte im Schengen-Raum „klar” sind und praktische Entscheidungen an den Außengrenzen in die Zuständigkeit der Mitgliedstaaten fallen.
Das EES ist ein automatisiertes IT-System der EU zur Registrierung der Ein- und Ausreise von Nicht-EU-Bürgern bei Kurzaufenthalten, einschließlich der Erfassung von Dokument- und Biometriedaten, mit dem Ziel, die Effizienz der Kontrollen an den Außengrenzen zu verbessern und „Overstays“ zu erkennen. Die Europäische Kommission teilte mit, dass das System schrittweise eingeführt wird und die vollständige Einführung an allen Grenzübergängen für den 10. April 2026 geplant ist, wenn elektronische Einträge die Stempel in den Pässen endgültig ersetzen sollen.
Im Falle von Blockaden an Frachtterminals sind Warteschlangen und Verzögerungen in einer Reihe von EU-Richtungen – Westbalkan – möglich, was sich auf die Lieferzeiten für kommerzielle Lieferungen in der Region und in ganz Europa auswirken könnte.
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