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Wie Experts.news berichtet, hat ein internationales Forscherteam herausgefunden, dass die Gehgeschwindigkeit und die Schrittfrequenz im Alltag mit dem Risiko eines vorzeitigen Todes zusammenhängen. Die Auswertung der Daten von mehr als 4.000 Teilnehmern ergab, dass Menschen, die schneller gingen, im Durchschnitt ein geringeres Sterberisiko in den folgenden Beobachtungsjahren aufwiesen.

Die Ergebnisse der Studie wurden am 23. Oktober 2026 in der Fachzeitschrift JAMA Network Open veröffentlicht. An der Arbeit waren Experten der Norwegischen Universität für Wissenschaft und Technologie, der Universität Paris-Cité, der Universität Leicester und weiterer wissenschaftlicher Einrichtungen beteiligt.

Die Studie basierte auf dem britischen Langzeitprojekt „Whitehall II“. Die Wissenschaftler analysierten die Daten von 4.067 Personen, deren Durchschnittsalter zu Beginn der Beobachtungszeit bei 69,3 Jahren lag. 74,4 % der Teilnehmer waren Männer, 25,6 % Frauen.

In den Jahren 2012–2013 wurden die Teilnehmer einem Test zur Gehgeschwindigkeit über eine Strecke von 2,44 Metern unterzogen und trugen zudem Beschleunigungsmesser am Handgelenk, mit denen ihre alltägliche körperliche Aktivität erfasst werden konnte.

Im Durchschnitt zeichneten die Geräte die Daten fast acht Tage lang auf. Die Forscher bewerteten nicht nur die Anzahl der zurückgelegten Schritte, sondern auch die Gehfrequenz, ausgedrückt in Schritten pro Minute.

Die durchschnittliche Geschwindigkeit der Teilnehmer während der klinischen Tests betrug 1,2 Meter pro Sekunde, die mediane Schrittfrequenz im Alltag lag bei 75,3 Schritten pro Minute.

Die weitere Nachbeobachtung des Gesundheitszustands dauerte durchschnittlich 11,8 Jahre. In diesem Zeitraum starben 739 Personen, was 18,2 % der Studienteilnehmer entspricht.

Eine Erhöhung der Gehgeschwindigkeit um 0,1 Meter pro Sekunde ist mit einer Senkung des Sterberisikos um 10 % verbunden

Nach Berücksichtigung von Alter, Geschlecht, Bildungsstand, Rauchen, Alkoholkonsum, Body-Mass-Index, chronischen Erkrankungen und anderen Faktoren stellten die Forscher einen konsistenten Zusammenhang zwischen der Gehgeschwindigkeit und der Sterblichkeit fest.

Insbesondere entsprach eine Erhöhung der Gehgeschwindigkeit während eines klinischen Tests um 0,1 Meter pro Sekunde einer Senkung des relativen Sterberisikos während des Beobachtungszeitraums um etwa 10 %.

Bei einer Erhöhung der medianen Schrittfrequenz im Alltag um 10 Schritte pro Minute lag der entsprechende Wert um 17 % niedriger.

Ein noch ausgeprägterer Zusammenhang wurde bei der Analyse des 95. Perzentils der Schrittfrequenz beobachtet, das relativ schnelle Gehphasen einer Person charakterisiert.

Eine Erhöhung dieses Wertes um 10 Schritte pro Minute war mit einer Senkung des relativen Sterberisikos um etwa 19 % verbunden.

Die Autoren stellen fest, dass die festgestellten Zusammenhänge auch nach zusätzlicher Berücksichtigung der Gesamtzahl der Schritte pro Tag bestehen blieben.

Somit ist es für die Beurteilung des Gesundheitszustands potenziell wichtig, nicht nur das Ausmaß der körperlichen Aktivität, sondern auch das Gehtempo zu berücksichtigen.

Dabei spiegeln die ermittelten prozentualen Werte statistische Zusammenhänge wider und stellen keinen nachgewiesenen Einfluss einer schnelleren Gehgeschwindigkeit auf die Lebenserwartung dar.

„Smartwatches“ können ein zusätzliches Instrument zur Gesundheitsbewertung sein

Eine der Hauptaufgaben der Studie war der Vergleich zweier Methoden zur Beurteilung des Gehens: kurzzeitige klinische Tests und die Messung der Alltagsaktivität mithilfe tragbarer elektronischer Geräte.

Die Wissenschaftler stellten fest, dass beide Methoden eine vergleichbare Fähigkeit aufweisen, Teilnehmer mit höherem bzw. niedrigerem Sterberisiko zu unterscheiden.

Bei Einbeziehung aller bekannten Risikofaktoren in die statistischen Modelle führte jedoch nur die klinische Messung der Gehgeschwindigkeit zu einer statistisch signifikanten zusätzlichen Verbesserung der Sterblichkeitsprognose.

Die Forscher sind der Ansicht, dass die Daten von „Smartwatches“ und anderen tragbaren Geräten traditionelle medizinische Untersuchungen ergänzen können, da sie es ermöglichen, die körperliche Aktivität einer Person unter Alltagsbedingungen über mehrere Tage hinweg zu beobachten.

Im Gegensatz zu einem kurzen Test in einer medizinischen Einrichtung erfassen Beschleunigungsmesser die Besonderheiten des Alltagsverhaltens und können zur Untersuchung von Veränderungen der körperlichen Aktivität genutzt werden.

Gleichzeitig betonen die Autoren, dass die klinische Gehgeschwindigkeit und die Schrittfrequenz, die mit tragbaren Geräten gemessen werden, keine austauschbaren Indikatoren sind.

Die Autoren der Studie weisen auf eine Reihe von Einschränkungen hin. Insbesondere waren die Teilnehmer im Durchschnitt gesünder als die ursprüngliche Beobachtungsgruppe, und Männer machten fast drei Viertel der Stichprobe aus.

Zudem handelte es sich um eine Beobachtungsstudie, die kein Experiment vorsah, in dessen Rahmen die Teilnehmer gezielt darin geschult wurden, schneller zu gehen.

Daher lassen die erzielten Ergebnisse nicht den Schluss zu, dass eine bloße Erhöhung der Gehgeschwindigkeit die Sterblichkeit direkt um 10–19 % senkt.

Eine höhere Bewegungsgeschwindigkeit kann auf einen besseren allgemeinen Gesundheitszustand, eine bessere körperliche Fitness und eine bessere Funktionsfähigkeit des Organismus hindeuten.

Gleichzeitig sind die Forscher der Ansicht, dass die Bewertung der Gehgeschwindigkeit ein nützliches zusätzliches Instrument zur Untersuchung der Gesundheit älterer Menschen sein könnte.

Für die weitere Umsetzung eines solchen Ansatzes sind neue Studien erforderlich, insbesondere unter Einbeziehung vielfältigerer Bevölkerungsgruppen und mit einer unabhängigen Überprüfung der Prognosemodelle.

Die Studie mit dem Titel Clinical Walking Speed, Free-Living Walking Cadence, and All-Cause Mortality wurde am 23. Oktober 2026 in JAMA Network Open veröffentlicht. Hauptautor der Arbeit war Rayane Haddadj von der Norwegischen Universität für Wissenschaft und Technologie. Die Studie wurde mit Unterstützung europäischer Forschungsprogramme, insbesondere „Horizon Europe“, durchgeführt.

Quelle: JAMA Network Open, Originalstudie vom 23. Oktober 2026. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2026.40122.